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Hace más de un siglo, el ejército español en Marruecos sufrió una derrota militar aplastante a manos de los rebeldes del Rif, en el norte de Marruecos. El tórrido 21 de julio de 1921, los combatientes rifeños ocuparon la posición de Igueriben, cuyos escasos, exhaustos y demacrados supervivientes se dirigieron hacia Annual. El grueso de las tropas españolas de la región se concentraba en este enclave, rodeado de alturas desde las que se podía disparar contra los defensores y aquejado de graves problemas de suministro de agua. Ante la posibilidad de quedar rodeados, el general Silvestre, jefe de las fuerzas españolas, decidió una retirada que se llevó a cabo el día 22, y cuya nefasta organización propició la matanza de más de 7.000 soldados españoles. Las enormes proporciones de aquel desastre humano y militar socavaron la monarquía de la Restauración y dañaron gravemente la imagen de la institución militar.
De las razones, el desarrollo y las consecuencias de aquella tragedia hablamos con Daniel Macías Fernández, uno de los mejores conocedores de tan dramáticos hechos. Profesor de la Universidad de Cantabria, ha sido el editor de A cien años de Annual. La guerra de Marruecos, y el autor de Franco nació en África: los africanistas y las campañas de Marruecos. Profesor también del Máster en Paz, Seguridad y Defensa del Instituto Universitario General Gutiérrez Mellado (UNED), ha publicado varios libros sobre historia de la guerra y es el autor del artículo que hemos dedicado a Annual en el número de julio de 2021 de nuestra revista.
Con su ayuda, abordamos la derrota de Annual y su contexto, el de la guerra de Marruecos, buscando respuestas a las muchas preguntas que se plantean. ¿Cómo llegó España a Marruecos? ¿Cómo percibían los ciudadanos españoles las campañas en territorio marroquí? ¿Qué ocurrió para que se produjera el Desastre de Annual? ¿Estaba preparado el ejército español de principios del siglo XX para una campaña colonial? ¿Quiénes lucharon en las campañas de Marruecos? ¿Cómo fue la resistencia nativa? ¿Hubo apoyos exteriores a la causa rifeña? ¿Cómo era la vida del soldado español? ¿Qué impacto tuvo Annual en la crisis de la monarquía?
Su charla pertenece a la serie de Diálogos online que mantendremos con autores de Historia National Geographic, en exclusiva para sus suscriptores.
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