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Durante el absoluto caos que reinó en la Ofensiva del Tet (1968) de la Guerra de Vietnam (1955-1975), el fotógrafo estadounidense Eddie Adams se encontraba en la antigua Saigón cubriendo el conflicto. Adams vio como un grupo de policías survietnamitas llevaba un prisionero sospechoso de pertenecer al Vietcong, que acababa de lanzar un sanguinario ataque en la ciudad, cuando de repente, el general al mando, Nguyen Ngoc Loan, cogió la pistola, le apuntó a la sien y disparó. El fotógrafo también apretó el 'gatillo' de su arma justo antes e inmortalizó esta foto, que se convirtió en uno de los iconos de la guerra. Después de que la foto diera la vuelta al mundo, la acción del general fue juzgada por todos, de modo que las consecuencias para él fueron muy duraderas. Poco después, Adams dijo que con su disparo él también había 'matado' al general pues todo el mundo le había juzgado sin saber todo lo que había detrás de esa imagen, como por ejemplo que acaba de ver morir a algunos de sus compañeros. E interpeló a todo aquel que contemplaba la fotografía con una pregunta: "¿Qué hubieras hecho tú en la misma situación que el general Nguyen Ngoc Loan?"