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Tras la invasión alemana de Polonia en septiembre de 1939, el juego de alianzas se había puesto en marcha y Francia y Reino Unido declararon la guerra a Alemania dos días después. Con Polonia ocupada y la Segunda Guerra Mundial oficialmente iniciada, en 1940 Hitler empezó su expansión hacia el oeste, y la amenaza sobre los territorios franceses y británicos se hizo real. Por ello, ambos países se pusieron en pie de guerra. En la imagen, se puede ver a tropas británicas que operaban grandes cañones como el que aparece en la fotografía camufladas con redes y follaje y protegidos por sacos de arena esperando órdenes para entrar en acción en algún lugar de las líneas de batalla en la frontera con Francia, el 3 de enero de 1940. Pocos meses después, se inició la batalla de Francia (mayo-junio de 1940), que acabó con la ocupación alemana del país y seguidamente la batalla de Inglaterra (julio-octubre de 1940), donde la RAF derrotó a la Luftwaffe en una victoria que marcaría el desarrollo de la contienda.