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Era la cuarta vez en la historia que una misión tripulaba conseguía llegar a la Luna. Con esas expectativas, decenas de personas se reunieron en el Kennedy Space Center de Florida para contemplar el despegue, momento inmortalizado en la imagen, y despedir a los astronautas. Hacía dos años que el Apolo 11 había abierto camino alunizando por primera vez y completando con éxito la histórica misión. En este caso, el Apolo 15, lanzado al espacio el 16 de julio de 1971, permaneció 77 horas y 55 minutos sobre la superficie lunar durante las cuales se realizaron tres paseos lunares con éxito. En uno de ellos fue donde tuvo lugar una de las imágenes más recordadas de la misión. Con el objetivo de demostrar la teoría de Galileo Galilei, según la cual cuando no hay resistencia del aire, los objetos caen al mismo ritmo por el efecto de la gravedad independientemente de su masa, el comandante David Scott dejó caer a la vez un martillo y una pluma. Ambos objetos llegaron al suelo al mismo tiempo, validando la teoría que el físico italiano había afirmado cinco siglos atrás.