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Un campesino que vive en el campo de refugiados de Burej, en la franja de Gaza, estaba preocupado porque sus olivos no arraigaban bien. Para intentar solucionar el misterio, él y sus hijos empezaron a cavar la tierra cuando, de repente, la azada topó con una superficie dura. Acababan de descubrir un mosaico bizantino de unos 1.500 años perfectamente conservado.
Paneles con animales
![El mosaico es de gran tamaño. Se han exhumado partes con decoraciones animales y otras con elementos geométricos, como se aprecia en la imagen.](data:image/svg+xml,%3Csvg xmlns="http://www.w3.org/2000/svg" viewBox="0 0 800 533"%3E%3C/svg%3E)
El mosaico es de gran tamaño. Se han exhumado partes con decoraciones animales y otras con elementos geométricos, como se aprecia en la imagen.
El mosaico es de gran tamaño. Se han exhumado partes con decoraciones animales y otras con elementos geométricos, como se aprecia en la imagen.
Foto: Majdi Fathi / AP Images / Gtres
El mosaico ha sido datado por los especialistas entre los siglos V y VII. Mide unos treinta metros cuadrados y está dividido en varios paneles realizados con teselas de colores muy vivos y gran variedad cromática. Según Réné Elter, de la Escuela Bíblica y Arqueológica Francesa de Jerusalén, «éstos son los suelos de mosaico más bonitos descubiertos en Gaza, tanto en lo que se refiere a la calidad de la representación gráfica como a la complejidad de la geometría». El arqueólogo francés cree que el mosaico podría haber adornado el suelo de alguna iglesia o tal vez la casa de un rico particular.
En la imagen se aprecia en detalle dos de los paneles, con una liebre en el superior y un ánade en el inferior.
En la imagen se aprecia en detalle dos de los paneles, con una liebre en el superior y un ánade en el inferior.
Foto: Majdi Fathi / AP Images / Gtres
Aunque la situación política dificulta a menudo los trabajos de excavación, en los últimos años se han llevado a cabo en la zona hallazgos de gran interés, lo que demuestra la importancia de la región en el pasado como enclave comercial y encrucijada de civilizaciones.
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Para su descubridor, Salman al Nabahin, este mosaico –que los expertos han calificado de «excepcional»– es «más querido que un tesoro; no es personal, pertenece a todos los palestinos».
Salman al Nabahin
Foto: Majdi Fathi / AP Images / Gtres
Este artículo pertenece al número 227 de la revista Historia National Geographic.