Los secretos de la Torre Eiffel, una obra maestra de la ingeniería

Foto: iStock

1 / 13

La catedral laica de París

La Torre Eiffel se alza, majestuosa en el extremo norte del Campo de Marte, a orillas del río Sena, como una catedral laica. Sus "feligreses" se cuentan por millones, que cada año hacen largas colas para subir a alguno de sus pisos convirtiéndola en el monumento de pago más visitado del mundo.

4 / 13

Un récord imposible

Durante milenios, la construcción más alta del mundo fue la gran pirámide de Keops, de casi 150 metros, construida hacia el 2570 a. C. En 1884, el gran obelisco blanco de 169 metros dedicado a George Washington, la superaba tan solo por una par de decenas de metros, ya que las técnicas constructivas no permitían levantar edificios mucho más altos. La idea era que la Torre Eiffel no solo fuera el edificio más alto construido por el ser humano, sino también el primero en llegar a los 1.000 pies de altura, casi el doble que el obelisco, que mide 555.

Foto: Roger Viollet / Cordon Press

5 / 13

La revolución del hierro

Este increíble salto adelante se produjo gracias al desarrollo de la industria metalúrgica. El hierro permitía construir edificios más amplios, sin el peso de los muros, pilastras y columnas que se requerían para sostener los edificios en piedra como las catedrales. Esto abrió posibilidades de construcción en altura inimaginables en períodos anteriores. Y en mucho menos tiempo, como muestra la secuencia de fotografías del proceso de construcción de la Torre Eiffel, que duró 21 meses.

Foto: Roger Violet / Cordon Press

6 / 13

Por debajo del suelo

Pero la construcción de la Torre Eiffel comenzó en el subsuelo, para colocar los cimientos de los cuatro pilares que sustentan la torre. En los dos más próximos al Sena hubo que excavar por debajo del cauce del río utilizando un complejo sistema de cajones neumáticos para asentarlos. La fotografía muestra los trabajos de cimentación, en 1887, que duraron cuatro meses. 

Foto: iStock

7 / 13

Una base imponente

Las 7.341 toneladas de peso de la torre se sostienen sobre cuatro pilares que se unen en el primer piso. La silueta campaniforme que dibujan, tan característica de la torre, también le proporciona la estabilidad suficiente para evitar que volque.

Foto: Rue des Archives/Tal / Cordon Press

8 / 13

Precisión milimétrica

La unión de estos cuatro inmensos pilares de hierro fue, de hecho, el momento más delicado de la construcción, debido a que debían encajar con una precisión milimétrica. Para ello, cada uno se levantó sobre una bomba hidráulica que permitió regular su posición y ángulo exactos a medida que se levantaban.

Foto: BNF

9 / 13

Ingeniería de precisión

El reto de una estructura tan alta residía que resistiera los fuertes embates del viento sin deformarse. Unos 40 ingenieros y delineantes realizaron 700 planos y 3.600 dibujos de taller.  Para dar rigidez a la construcción se diseñó su característica forma de cuadriláteros triangulados. Gracias a este sistema, la torre es casi completamente rígida: en la cúspide su balanceo es de apenas 7 centímetros.

Foto: iStock

10 / 13

De la teoría a la práctica

En este detalle pueden observarse los diversos triángulos formados por las planchas de hierro que recorren un cuadrilátero. La torre tiene exactamente 10.038 piezas de hierro que ya venían realizadas del taller de Eiffel y se ensamblaban in situ por los trabajadores.

Foto: Rue des Archives/Tal / Cordon Press

11 / 13

Remache a remeche

Las piezas de hierro están unidas por 2'5 millones de remaches. Para colocar cada uno de ellos se emplearon cuatro hombres: uno para calentar al rojo el remache; otro que lo introducía en el orificio y lo sujetaba por la cabeza. El remachador golpeaba el vástago para formar la cabeza opuesta, y finalmente el golpeador la remataba con una maza.

Foto: iStock

12 / 13

Un rascacielos encima de otro

La Torre Eiffel cuenta con dos pisos, el primero de 4.415 metros cuadrados y situado a 57 metros de altura. La segunda planta, de 1.430 metros cuadrados, se eleva a 115 metros sobre el suelo y ya sería por sí sola uno de los edificios más altos de París. Para llegar hasta ellos se puede subir por los escalones del edificio, 1.665, o por cinco ascensores. Para llegar hasta la cima de la torre, a más de 300 metros de altura, hay que usar una de las dos baterías con dos cabinas dobles.

Foto: iStock

13 / 13

Un color especial

La Torre Eiffel está pintada de color marrón Eiffel. Un tono creado expresamente por su armonía con el paisaje parisino.  Este color se degrada en tres tonos, de más oscuro (abajo) a más claro (arriba) para para crear un efecto visual de uniformidad. Pero no siempre ha sido así, solo desde 1968. La torre se inauguró pintada de "rojo Venecia" y ha tenido diferentes colores a lo largo del tiempo, ocres, granates e incluso amarillo.