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Mesopotamia era la región fértil ubicada entre dos ríos: el Tigris y el Éufrates. A finales del siglo VIII a.C., el rey asirio Senaquerib reconstruyó la ciudad de Nínive, en la ribera del Tigris, convirtiendo el antiguo centro religioso en una fastuosa metrópolis. Nínive, la antigua ciudad dedicada a la diosa Ishtar, corresponde a la actual Mosul, la tercera ciudad más poblada de Irak. La sagrada Nínive se desintegra hoy a manos del Estado Islámico (ISIS). National Geographic ha recibido unas fotografías exclusivas que confirman la destrucción de las puertas monumentales de Mashki y de Nergal, que antiguamente daban acceso a la ciudad fuertemente fortificada. "Podemos confirmar que las puertas de Mashki y de Nergal han sido destruidas", explica Michael Danti, un arqueólogo de la Universidad de Boston especializado en el antiguo Oriente Próximo, según recoge la web internacional de National Geographic.
Nínive, la antigua ciudad asiria del rey Senaquerib, corresponde a la actual Mosul
En la imagen se ve la puerta de Nergal hecha añicos, con una excavadora envuelta por una nube de polvo. Esta puerta monumental tomaba su nombre del dios Nergal, quien cruzó las siete puertas del inframundo. La puerta de Mashki también aparece derruida, junto a un cartel que indica su localización. Esta era "la puerta de los abrevaderos", utilizada para llevar el ganado al cercano río Tigris. Ambas puertas fueron reconstruidas en el siglo XX y para los habitantes de Mosul eran símbolos imperecederos de sus raíces asirias.
El Estado Islámico se ha adueñado de Mosul y, mientras el ejército iraquí intenta liberar la ciudad, se suceden las informaciones según las cuales el grupo terrorista está destrozando otros vestigios de Nínive. "Resulta razonable asumir que el Estado Islámico está destruyendo otras puertas, pero para poder afirmarlo necesitamos más información", añade Danti.