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El Chac Mool es un tipo de escultura precolombina que aparece por primera vez a principios del período Posclásico Tardío (1350-1521 d.C.). Representa a un personaje masculino recostado sobre su espalda y sujetando un recipiente sobre su vientre, el cual servía para colocar ofrendas. El término fue acuñado en 1874 por el fotógrafo, anticuario y arqueólogo francés Augustus Le Plongeon, quien, junto a su esposa, descubrió este tipo de esculturas en el Templo de las Águilas y los Jaguares en Chichén Itzá. La palabra Chac Mool (mensajero de la lluvia o el camino de la lluvia) proviene del término maya chac, que significa lluvia, y mool, que quiere decir sendero o camino.
Una de estas singulares esculturas fue encontrada el pasado el 30 de agosto, de un modo fortuito, en el transcurso de unas obras de construcción en la localidad mexicana de Pátzcuaro, en el estado de Michoacán. Al conocerse la noticia de este hallazgo, arqueólogos del Instituto Nacional de Antropología e Historia de México (INAH) acudieron al lugar y procedieron a recuperar la escultura, tallada en basalto, que mide 90 centímetros de largo y 80 de alto y tiene un peso aproximado de 200 kilos.
el primer chac mool
"Estas imágenes, que conocemos con el nombre maya de chacmool, eran mesas rituales en tiempos prehispánicos. Se ha especulado que se usaban en ceremonias de sacrificio y ofrenda", explica en un comunicado el arqueólogo José Luis Punzo Díaz, investigador adscrito al Centro INAH Michoacán. El propio Punzo destaca que la importancia de este hallazgo radica principalmente en que es es el primer Chac Mool que se descubre en esta localidad, ya que no es muy corriente encontrar esculturas de este tipo en esta parte de México.
"Estas imágenes, que conocemos con el nombre maya de chacmool, eran mesas rituales en tiempos prehispánicos", ha explicado José Luis Punzo.
![Arqueólogos del INAH en el momento de desenterrar el Chac Mool localizado durante unas obras en la localidad de Pátzcuaro, en Michoacán.](data:image/svg+xml,%3Csvg xmlns="http://www.w3.org/2000/svg" viewBox="0 0 800 600"%3E%3C/svg%3E)
Arqueólogos del INAH en el momento de desenterrar el Chac Mool localizado durante unas obras en la localidad de Pátzcuaro, en Michoacán.
Arqueólogos del INAH en el momento de desenterrar el Chac Mool localizado durante unas obras en la localidad de Pátzcuaro, en Michoacán.
Luis Punzo. Centro INAH Michoacán
![Los Chac Mool representan figuras masculinas recostadas sobre su espalda y con la cabeza erguida mirando hacia un lado.](data:image/svg+xml,%3Csvg xmlns="http://www.w3.org/2000/svg" viewBox="0 0 800 1192"%3E%3C/svg%3E)
Los Chac Mool representan figuras masculinas recostadas sobre su espalda y con la cabeza erguida mirando hacia un lado.
Los Chac Mool representan figuras masculinas recostadas sobre su espalda y con la cabeza erguida mirando hacia un lado.
Luis Punzo. Centro INAH Michoacán
Con todo, este no es el único Chac Mool descubierto en Michoacán. A finales del siglo XIX, el etnólogo noruego Carl Lumholtz descubrió uno en la ciudad de Ihuatzio, que en la actualidad se expone en el Museo Americano de Historia Natural de la ciudad de Nueva York. En 1908, también en Michoacán se hallaron otros dos ejemplares que actualmente se exhiben en el Museo Nacional de Antropología (MNA) y en el Museo Regional Michoacano, donde asimismo se exhibe un tercer Chac Mool encontrado por los arqueólogos Alfonso Caso y Jorge Ruffier Acosta en 1938.
En cuanto a la ausencia de restos arqueológicos asociados a la estatua que acaba de ser descubierta, los arqueólogos especulan con que podría deberse a que el Chaac Mool fue trasladado de sitio antes de ser localizado en Pátzcuaro. El Centro INAH Michoacán ha iniciado un proyecto de rescate arqueológico con el objetivo de ampliar el área de búsqueda y extenderla a las inmediaciones del lugar donde apareció esta magnífica e importante estatua.