Anna Maria Luisa de Medici, la última gran mecenas de Florencia

El 18 de febrero de 1743, recluida en su ala reservada del Palacio Pitti en Florencia, moría Anna Maria Luisa de Medici, la última Gran Princesa de una casa que durante casi 300 años -con algunos paréntesis- había llevado las riendas de la Toscana, primero de facto a través de un gobierno oligárquico y desde 1537 con el título de Grandes Duques. La dinastía se extinguía, pero su última representante dejó un último y valioso legado a su ciudad: la gran colección de arte que los Medici habían reunido a lo largo de tres siglos.

Anna Maria Luisa era la segunda hija del Gran Duque Cosimo III y de Margarita Luisa de Orléans. De ella se decía que había heredado el carácter orgulloso de las dos grandes casas de las que provenía su padre, los Medici y los Della Rovere, duques de Urbino. Este rasgo de su personalidad se manifestó en su preocupación por los asuntos de la familia y del Estado.

Una difícil sucesión

Aunque no llegara a gobernar directamente, Anna Maria Luisa tuvo un papel decisivo en el final de la dinastía Medici. Ni ella ni su hermano menor Gian Gastone, el heredero tras la muerte del primogénito Ferdinando, tenían hijos. El nuevo Gran Duque, abiertamente homosexual, culpaba a su hermana de haberle obligado a un infeliz matrimonio con una princesa sajona a la que detestaba; y por su parte, Anna Maria Luisa nunca logró tener hijos. Con la muerte de Gian Gastone en 1737, ella se convertía en la última de una dinastía abocada a extinguirse.

El emperador Carlos VI consideraba que ocuparse de las sucesiones sin herederos directos era prerrogativa suya y vio la ocasión de ligar por completo la Toscana al Sacro Imperio ofreciendo la sucesión a su yerno Francisco de Lorena

En previsión de esa situación, Cosimo III había intentado modificar las leyes de sucesión de la Toscana para que también las mujeres pudieran gobernar con plenos derechos. Sin embargo, esto no fue aceptado por el emperador Carlos VI del Sacro Imperio Romano Germánico, del que dependía el Gran Ducado. El emperador consideraba que ocuparse de las sucesiones sin herederos directos era prerrogativa suya y vio la ocasión de ligar por completo la Toscana al Imperio ofreciendo la sucesión a su yerno Francisco de Lorena, quien más adelante le sucedería en el trono imperial como Francisco I.

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El pacto de familia

A Anna Maria Luisa se le permitió conservar el título de Gran Princesa, aunque sin ningún poder efectivo, y seguir viviendo en un ala reservada del Palacio Pitti, la residencia principal de los Medici. Gran amante del arte, dedicó los últimos años de su vida a la inmensa colección de obras y bienes muebles que su familia había acumulado. Precisamente su gran temor era que, a su muerte, Florencia sufriera el mismo destino que otros territorios italianos anexionados al Sacro Imperio, que habían sido despojados de sus tesoros al extinguirse sus dinastías gobernantes.

Conservar este patrimonio fue el mayor hito de su vida: tras la muerte de Gian Gastone, y usando su posición como noble del Sacro Imperio, estipuló con sus sucesores los Lorena un acuerdo al que se llamó “Pacto de familia”, por el cual se establecía que:

“La Serenísima Electora cede, da y transfiere por la presente a Su Alteza Real, para él y sus sucesores como Grandes Duques, todos los muebles, efectos y rarezas de la sucesión de su hermano, el Serenísimo Gran Duque, tales como galerías, cuadros, estatuas, bibliotecas y otros bienes preciosos (…), que Su Alteza Real se compromete a conservar, con la condición expresa de que nada de lo que es para ornamento del Estado, para utilidad del público y para atraer la curiosidad de los forasteros, será llevado fuera de la Capital y del Estado del Gran Ducado.”

Es gracias a Anna Maria Luisa de Medici que hoy Florencia conserva sus tesoros artísticos y es considerada la ciudad del arte por excelencia.

Un legado inestimable

Su deseo se cumplió y los Lorena no solo conservaron las colecciones artísticas de los Medici, sino que las abrieron al público: nació así la Galería de los Uffizi, el museo más antiguo de Florencia y uno de los más ricos. La importancia del Pacto de familia se demostró de nuevo durante la invasión de Napoleón: Tommaso Puccini, director de las Galerías Florentinas durante la invasión francesa, escondió la mayoría de las obras de arte y rehusó entregarlas a las tropas napoleónicas alegando que estas pertenecían a los ciudadanos y los Lorena se habían comprometido a conservarlas para ellos. El Pacto de Familia había sido sancionado por las grandes potencias europeas en el momento de su firma y los soldados de Bonaparte no tuvieron más remedio que respetarlo.

Es gracias a Anna Maria Luisa de Medici que hoy Florencia conserva sus tesoros artísticos y es considerada la ciudad del arte por excelencia. Su nombre no es muy conocido incluso para muchos florentinos, eclipsada por figuras de la talla de Lorenzo el Magnífico, pero lo que este empezó no habría llegado hasta nuestros días de no ser por ella. La última Gran Princesa merece ser considerada por derecho propio como la última gran mecenas de Florencia.